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    刚刚上船的时候，这股味道还不明显；然而不管它的源头是什么，似乎都随着时间一天天过去而更浓烈了——有点儿像猪皮，既不特别难闻，也跟香味搭不上边；明明知道这气味很奇怪，但林三酒却始终觉得自己以前似乎闻到过一次。

    走道两边的货区，都被铁仓库一样的货箱给牢牢地占满了，不留一丝缝隙。顺着望下去，只有洗手间半开的门在走道尽头露出了一个阴影，随着飞船的行驶而微微地摇摆着。

    这样乏味而压抑的环境，林三酒已经看够了；然而离飞船降落还有起码两天多的时间。她轻轻叹了一口气，收起骨翼，打算回到r区里。

    即使常常会载客，也依然没有人想过要给货舱里安窗户，因此头顶上一排日光灯成了这儿唯一的光源。白光从空气里洒下来，经过一层一层的障碍物，当它落进r区的时候，已经褪成了昏暗的灰白色。

    或许正是因为光线不明朗，在她回去以后，r区的乘客们经过了半个多小时才发现了异常。

    头一个发现不对的，是坐在门口不远处的一个女人。她一头毛糙的棕发凌乱地披在肩上，一张瘦长脸上很少出现过笑容——除了在谈到她女儿的时候；不过这笑容也注定维持不了多久。

    “……八，九。”她轻轻的声音在一片安静里，听得十分清楚。“咦？”

    棕发女人上扬的尾音，顿时叫好几个人都抬起了头；随着有些疑虑的目光扫过r区，几个人皱起了眉毛。

    顶多不过三十平方米的r区里，此刻只有九个人——棕发女人抬眼朝林三酒问道：“……你回来以后，有人出去了吗？”

    林三酒只会在外面无人的时候伸展骨翼，几天的相处下来，大家都已经熟悉了她的这个习惯。

    “没有，”她看了看r区的门口——与其说是门，还不如说是由两边货仓的铁架子留出来的一个空隙。“至少我没留意到。”

    “谁不见了？大概是早就去了洗手间吧，”另一个男人出声了，似乎觉得没有什么大不了的。他穿着一件条纹衬衫，条纹在圆鼓鼓的肚子上被迫弯成了曲线，几颗扣子似乎随时都会崩掉似的，但仍艰难地扣住了衬衫两侧。

    “好像是那个，”沃德想了想，“个头不高，我忘了他叫什么名字……不过我是最后一个从洗手间回来的，那儿没有人啊。”

    这么一说，林三酒也隐约想起来了——不见的是一个中等个子、平凡长相的男人，很难判断他的岁数不说，也很难给人留下什么印象。因为没有翻译器，他又只会说一种非常冷僻的语言，所以连他的名字也没有人知道。

    不过在这囚笼一样的环境里，倒没有人担心他会走丢了，因此即使沃德一再强调外头真的没有人，一时间也没有人把这事放在心上。“搞不好他去货仓里了，”另一个上了点儿年纪的高大男人一笑，露出了与他外形极不相称的狡黠。“……我觉得，如果他是想赚回一点票钱的话，跟咱们没有关系，最好别插手。”

    这些乘客原本就是陌生人，多一事自然不如少一事。
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